Para traducir subtítulos en el iPhone, genera primero los subtítulos y luego traduce la pista de subtítulos en su lugar con una herramienta que reparta cada línea sobre sus tiempos originales. Traducir solo el texto es la mitad fácil; mantenerlo sincronizado es lo que hace que el resultado se pueda ver.

Lo que te da iOS, y dónde se detiene

Apple trae más traducción de la que la gente cree, y nada de ella toca un archivo de video.

  • La app Traducir maneja texto escrito, conversaciones en vivo y texto a través de la cámara. No tiene idea de lo que es un video ni una línea de tiempo.
  • Subtítulos en vivo (Configuración > Accesibilidad > Subtítulos en vivo) transcribe el audio en el dispositivo mientras miras. Es una ayuda para ver dibujada en tu pantalla, en tu idioma: no produce una pista editable y nunca llega a una exportación.
  • Fotos no tiene subtítulos de ningún tipo.
  • iMovie no tiene subtítulos automáticos, así que no hay nada que traducir. Sus títulos se escriben a mano, uno a uno.
  • YouTube puede traducir automáticamente sus propios subtítulos para el espectador, pero solo en la reproducción de YouTube. Nada de eso pasa a TikTok, a Reels ni a un archivo que le entregas a un cliente.

Así que el orden de trabajo es fijo: primero necesitas una pista de subtítulos con tiempos reales por palabra, y luego un traductor que entienda esos tiempos.

Esto es el framework Speech de Apple en acción. Ofrece reconocimiento en el dispositivo, y eso es lo que mantiene la grabación en el equipo que la hizo.

Trata los subtítulos primero como acceso y después como interacción. El estándar que se exige a la mayoría de los equipos son los subtítulos para contenido pregrabado del W3C.

Por qué los subtítulos traducidos suelen romperse

Una pista de subtítulos no es un bloque de texto: es una secuencia de palabras con tiempo. Los estilos word-pop y karaoke resaltan cada palabra cuando se dice, lo que significa que cada palabra lleva su propio inicio y su propio final.

Traduce línea por línea y fallan cuatro cosas:

  1. Cambia el número de palabras. "Thanks for watching" son tres palabras; su equivalente en español, "gracias por ver esto", tiene cuatro. El resaltado se desfasa.
  2. El orden de las palabras mueve la palabra clave. El alemán manda el verbo al final de una oración subordinada; el japonés lo pone al final de la frase. Si tu énfasis estaba en la tercera palabra en inglés, la tercera palabra de la traducción no suele ser la misma idea.
  3. El énfasis se queda en una posición, no en un significado. Un traductor ingenuo deja el resaltado en la posición que tenía, así que salta la palabra equivocada.
  4. Los saltos de línea dejan de coincidir con la respiración. Los idiomas más largos desbordan la ventana para la que se dimensionaron.

La solución es repartir la línea traducida sobre la ventana original y volver a elegir las palabras que se resaltan en el idioma de destino.

Los idiomas que traen trampas extra

  • De derecha a izquierda. El árabe invierte el orden de lectura. Revisa la alineación de los subtítulos, y revisa cualquier flecha, subrayado o anotación que apuntara a una palabra concreta.
  • Sin espacios entre palabras. El japonés, el chino y el tailandés no separan las palabras con espacios, así que un resaltador que divide por espacios hará saltar la línea entera de golpe. La segmentación tiene que tener en cuenta los caracteres.
  • Expansión. El alemán y el español suelen ocupar un 20-30% más que el inglés. Una línea que cabía en una fila pasa a dos, lo que en un encuadre 9:16 puede empujarla bajo el bloque de texto de la plataforma.
  • Longitud de línea. La práctica del subtitulado limita una línea a unos 42 caracteres y a dos líneas a la vez. También es un buen techo en un teléfono, donde el texto compite con el video por un encuadre pequeño.

Hacerlo en el dispositivo importa

La traducción en la nube significa que tu transcripción (a veces el video entero) va a un servidor de terceros. Para trabajo de clientes, cualquier cosa bajo confidencialidad o material personal, eso es algo a considerar. La traducción en el dispositivo no pasa por la red en absoluto, y funciona en un avión.

Paso a paso

  1. Genera los subtítulos. La traducción necesita una pista de subtítulos de la que partir.
  2. Corrige primero nombres y jerga. Corrige los nombres, marcas y términos técnicos mal transcritos antes de traducir: los errores también se traducen fielmente, y un nombre destrozado es peor en dos idiomas que en uno.
  3. Descarga una vez el modelo del idioma. iOS guarda los modelos de traducción sin conexión por idioma. En iOS 18 están en Configuración > Apps > Traducir > Idiomas descargados (en diseños anteriores, Configuración > Traducir), donde también se activa el Modo en el dispositivo. Hazlo con wifi antes de viajar.
  4. Elige el idioma de destino y traduce.
  5. Revisa las líneas más largas. Busca las que ahora saturan el encuadre y divídelas.
  6. Vuelve a leer el énfasis. La palabra que querías destacar en inglés rara vez está en el mismo sitio.
  7. Exporta un corte por idioma, y escribe también en ese idioma el texto, el título y los hashtags de la publicación. Si no, habrás traducido el video para un público al que la plataforma nunca se lo mostrará.

Cómo lo hace Zella

Zella para iPhone traduce los subtítulos a 19 idiomas (español, hindi, portugués de Brasil, francés, alemán, árabe, japonés, indonesio, chino simplificado, coreano, italiano, ruso, turco, vietnamita, tailandés, neerlandés, polaco, ucraniano e inglés del Reino Unido) por completo en el dispositivo mediante el framework Translation de Apple, sin pasar por la red.

Cada línea traducida se reparte sobre su ventana original en pantalla, así que el word-pop y el karaoke siguen animándose en los momentos correctos, y las palabras más fuertes se vuelven a resaltar en el nuevo idioma en lugar de quedarse en las del inglés.

Dos advertencias honestas. Requiere iOS 18 o posterior, y el primer uso de un idioma puede necesitar una descarga única del modelo sin conexión desde Configuración. Y es una función del iPhone: la app de Mac no tiene traducción de subtítulos. La traducción es gratis, como el resto de las herramientas de subtítulos. La app de Mac ya está en la Mac App Store; Zella para iPhone ya está en la App Store. Consulta la documentación de subtítulos.

Preguntas frecuentes

¿Necesito internet para traducir subtítulos? En Zella no: la traducción se ejecuta en el dispositivo. iOS puede necesitar una descarga única del modelo sin conexión de un idioma, y después funciona en modo avión.

¿Puedo hacerlo en la app de Mac? No. La traducción de subtítulos en el dispositivo es una función del iPhone, porque usa el framework Translation de Apple en iOS 18 y posteriores.

¿La traducción será perfecta? Ninguna traducción automática lo es. Es fiablemente buena con el habla conversacional y más débil con modismos, chistes y jerga del sector: léela entera antes de publicar, sobre todo si es algo comercial.

¿Puedo mostrar dos idiomas a la vez? Puedes, pero ocupa el encuadre y ninguno se lee bien. Un idioma por exportación, con el idioma indicado en el texto de la publicación, funciona mejor.

¿Traducir cambia los tiempos de mi video? No. Solo cambia el texto de los subtítulos; el video, los cortes y el audio quedan intactos.