Les images clés ont la réputation d'être la partie difficile du montage vidéo. Elles ne le sont pas. Ce sont deux nombres. Ce qui est vraiment difficile, c'est la courbe entre les deux, et presque personne ne l'explique. Voici comment utiliser les images clés dans un éditeur vidéo, courbe comprise.

Ce qu'est une image clé

Une image clé enregistre une valeur à un instant donné. L'échelle vaut 100 % à zéro seconde. L'échelle vaut 110 % à quatre secondes. Cela fait deux images clés.

Le logiciel remplit tout ce qu'il y a entre les deux. À deux secondes, elle vaut 105 %, sauf si vous lui avez dit autre chose. Ce remplissage s'appelle l'interpolation, et c'est tout le métier.

La courbe, c'est tout le jeu

Avec une interpolation linéaire, la valeur change à vitesse constante. Elle démarre instantanément à pleine vitesse et s'arrête net à la fin.

Rien dans le monde physique ne se comporte ainsi. Les objets accélèrent et décélèrent. Un cadreur qui avance démarre doucement, atteint une vitesse, puis ralentit en arrivant. Un mouvement linéaire par images clés paraît faux pour une raison que vous sentez sans forcément pouvoir la nommer : il démarre et s'arrête avec une accélération infinie.

Ease out signifie que le mouvement démarre doucement. Ease in signifie qu'il finit doucement. Ease in and out sur les deux images clés est le réglage par défaut qui rend presque tout mouvement réfléchi plutôt que mécanique, et c'est un seul réglage.

Si vous ne retenez qu'une chose sur les images clés, retenez d'adoucir les deux extrémités. Cela améliore davantage le rendu que n'importe quel nombre d'images clés supplémentaires.

L'éditeur de courbes de Bézier

Au-delà des adoucissements prédéfinis, la courbe elle-même peut être façonnée en faisant glisser des poignées. C'est là que vous allez quand un adoucissement prédéfini est proche mais pas tout à fait juste : un mouvement qui doit flotter à la fin, un rebond, un zoom qui accélère sans jamais vraiment se poser.

Cela vaut la peine de le comprendre, mais pas de commencer par là. L'ordre qui marche : deux images clés, puis un adoucissement, puis une courbe personnalisée seulement si l'adoucissement est vraiment à côté.

Deux images clés, pas dix

L'échec le plus courant chez les débutants, c'est d'avoir trop d'images clés. Chaque image clé supplémentaire est un instant où le mouvement change de direction ou de vitesse, et un mouvement à six images clés a en général cinq endroits où il saccade.

Presque tous les bons mouvements de caméra d'une vidéo tiennent en deux images clés. Valeur de départ, valeur d'arrivée, adoucissement aux deux bouts. Si ça ne marche pas, la solution est en général d'autres valeurs ou une autre durée, pas plus de points.

Trois images clés, c'est une forme légitime quand quelque chose bouge, marque une pause, puis bouge à nouveau. Quatre, c'est rare. Si vous en êtes à sept, quelque chose a mal tourné.

Ce qui mérite des images clés

L'échelle et la position. Le zoom avant, la dérive, le recadrage. Voir ajouter un mouvement de caméra à une vidéo statique pour les bonnes amplitudes.

L'opacité. Faire apparaître et disparaître en fondu un calque, un titre, un logo.

L'intensité d'un effet. Un flou qui arrive quand quelque chose entre dans le champ, un étalonnage qui évolue au fil d'un changement de scène.

Le volume. Même si l'essentiel du travail sur le volume se fait mieux avec des rampes audio dédiées.

Où les trouver dans Zella

Les images clés de mouvement et l'éditeur de courbes de Bézier se trouvent derrière l'interrupteur Advanced tools dans la barre d'outils du haut de l'éditeur, avec les oscilloscopes de luminance en direct, Color Match et les masques d'effet.

Cet interrupteur est désactivé par défaut, et c'est un choix délibéré, pas un hasard : la plupart des vidéos n'ont jamais besoin d'une courbe construite à la main, et un débutant qui ouvre un éditeur rempli de réglages qu'il ne sait pas encore utiliser vit une moins bonne expérience que s'il les découvre à la demande.

Si ce que vous voulez, c'est un zoom avant et pas un cours d'interpolation, animer un zoom sans images clés présente la version où le logiciel pose les deux points pour vous.

L'ordre pratique

  1. Décidez ce qui doit changer, et de combien
  2. Réglez la valeur au début, réglez-la à la fin
  3. Adoucissez les deux
  4. Regardez. Si c'est mécanique, il manque l'adoucissement. Si c'est agité, il y a trop d'images clés. Si c'est correct mais que vous l'avez remarqué, c'est trop ample ou trop rapide

Cette dernière ligne est la même règle que partout ailleurs en animation : le mouvement qui marche est celui qu'on ressent plutôt qu'on ne le voit.

La documentation de Final Cut Pro d'Apple présente le même modèle d'images clés et de courbes dans un contexte professionnel, si vous voulez une référence plus approfondie.

Questions fréquentes

Pourquoi mon mouvement par images clés paraît-il robotique ? Parce qu'il est linéaire : il démarre et s'arrête à pleine vitesse. Rien de physique ne fait ça. Ajouter un adoucissement aux deux images clés corrige davantage que n'importe quel nombre de points supplémentaires.

Combien d'images clés un mouvement doit-il avoir ? Deux. Valeur de départ, valeur d'arrivée, adoucissement aux deux bouts. Trois, c'est légitime pour mouvement, pause, mouvement. Si vous en êtes à sept, quelque chose a mal tourné.

À quoi sert l'éditeur de courbes de Bézier ? À façonner la courbe à la main quand un adoucissement prédéfini est proche mais pas tout à fait juste, par exemple un mouvement qui doit flotter à la fin. Ce n'est pas par là qu'il faut commencer.