Deux clips peuvent paraître parfaitement corrects chacun de leur côté et sembler faux dès qu'ils sont montés l'un après l'autre. Ce n'est pas un échec d'étalonnage, c'est un problème de comparaison, et pour raccorder les couleurs de deux clips, il existe un ordre d'opérations précis.

Pourquoi vos yeux ne suffisent pas

La vision humaine s'adapte. Regardez une image chaude pendant vingt secondes et votre perception du neutre glisse vers le chaud ; l'image suivante paraîtra trop bleue même si elle est juste.

C'est pour cela que les étalonneurs travaillent avec des oscilloscopes, et que « ça avait l'air bien hier soir » est une expérience si répandue. Vos yeux étaient calibrés sur la dernière chose regardée, et au matin ils s'étaient réinitialisés.

La conséquence pratique : pour la décision finale, mesurez. Servez-vous de vos yeux pour décider de ce que vous voulez, et des instruments pour vérifier que vous l'avez obtenu.

L'étalonnage suppose un espace colorimétrique, et presque tout ce qui est publié sur le web est en Rec. 709, la norme de l'UIT pour la vidéo HD.

L'ordre pour raccorder les couleurs

L'exposition, puis la balance des blancs, puis la saturation.

Cet ordre compte et il n'a rien d'une question de style. L'exposition modifie la température de couleur perçue : éclaircissez une image et elle paraît plus froide, assombrissez-la et elle paraît plus chaude. Une balance des blancs réglée avant l'exposition sera donc fausse ensuite, et vous la ferez deux fois.

La saturation vient en dernier parce que les deux étapes précédentes la font bouger. Un plan correctement exposé et équilibré n'a souvent besoin d'aucun changement de saturation, une découverte que l'on ne peut faire que dans cet ordre.

Étape un : l'exposition

Choisissez un clip comme référence. En général celui dont vous avez le plus d'images, ou celui qui est déjà le plus proche du bon résultat.

Raccordez d'abord les tons moyens de l'autre clip sur lui, puis vérifiez que les parties les plus sombres et les plus claires se situent dans une plage similaire. Ne cherchez pas une correspondance exacte dans les hautes lumières : deux plans éclairés de façon vraiment différente n'auront jamais les mêmes hautes lumières, et forcer le raccord aplatit l'un des deux.

Sur un oscilloscope de luminance, la masse des tons moyens des deux clips doit se situer à peu près à la même hauteur. C'est une lecture plus fiable que de regarder les deux images.

Étape deux : la balance des blancs

Trouvez dans chaque plan quelque chose qui devrait être neutre : un mur blanc, un bureau gris, du papier, le blanc des yeux à la rigueur.

Réglez la température et la teinte jusqu'à ce que cet élément soit neutre dans les deux. La température va du bleu à l'orange, la teinte du vert au magenta, et les problèmes de tons chair viennent généralement de la teinte plutôt que de la température : c'est la chose la plus utile à savoir ici.

S'il n'y a vraiment rien de neutre dans le cadre, la peau sert de référence de secours. Les tons chair de tous les êtres humains tiennent dans une bande étroite, et un visage qui tire vers le vert ou le magenta est faux, quoi que fasse le reste de l'image.

Étape trois : la saturation

Maintenant, et seulement maintenant, comparez l'intensité des couleurs. Baissez le clip le plus saturé plutôt que de pousser le plus terne : ajouter de la saturation exagère toute erreur de balance restante, alors qu'en retirer en masque une.

Utiliser Color Match

Zella propose Color Match derrière l'interrupteur des outils avancés. Vous lui indiquez un clip de référence et il rapproche le clip cible de celui-ci, ce qui fait l'essentiel du chemin en une seule étape.

Deux remarques honnêtes sur tout raccord automatique, celui-ci compris. Il fonctionne mieux quand les deux plans ont un contenu similaire, parce qu'il compare des distributions, et deux images très différentes ont des distributions très différentes pour de bonnes raisons. Et il vous rapproche du but sans l'atteindre exactement : considérez-le comme une étape zéro, puis vérifiez avec les oscilloscopes, plutôt que comme la réponse finale.

Les oscilloscopes de luminance en direct se trouvent derrière le même interrupteur, avec les images clés de mouvement et les masques d'effet.

Les cas courants

Deux caméras. Un téléphone et une vraie caméra diffèrent à la fois par la balance et par la courbe de contraste. Raccordez l'exposition et la balance ; ne vous attendez pas à ce que les courbes correspondent, et envisagez un étalonnage commun sur les deux pour les unifier.

Des images d'archives face aux vôtres. Les vidéos de banque d'images sont généralement plus claires et plus saturées. Ramenez-les vers vos images, pas l'inverse. C'est la raison la plus courante pour laquelle des plans de coupe ont l'air empruntés.

La même caméra, à des heures différentes. En général, c'est purement une question de balance des blancs, et c'est vite réglé une fois que l'on a trouvé quelque chose de neutre.

La vérification qui attrape tout

Placez les deux clips l'un à côté de l'autre sur la timeline et lisez le passage de la coupe, encore et encore.

Un écart invisible sur une image fixe saute souvent aux yeux en mouvement, parce que c'est à la coupe que l'œil compare. Si vous pouvez regarder le raccord cinq fois sans remarquer de changement, c'est terminé, et aucune lecture d'oscilloscope ne fera mieux que ce résultat.

Questions fréquentes

Dans quel ordre raccorder les couleurs ? L'exposition, puis la balance des blancs, puis la saturation. L'exposition modifie la température perçue, donc équilibrer d'abord oblige à le faire deux fois.

Pourquoi mes yeux changent-ils sans cesse d'avis ? La vision humaine s'adapte à ce qu'elle vient de regarder. C'est pour cela que les étalonneurs se fient aux oscilloscopes pour la décision finale, et qu'un montage qui semblait juste hier soir paraît faux le matin.

Pourquoi les images d'archives ne collent-elles jamais aux miennes ? Elles sont généralement plus claires et plus saturées. Ramenez-les vers vos images plutôt que l'inverse, sinon vous exagérez toutes les erreurs restantes.